Le Consumer Electronics Show (CES), c’était avant. Avant quoi? Avant le Covid-19, bien sûr. L’édition 2022 du raout mondial de la tech devrait être baptisée Covid Electronics Show. Attendu, espéré, l’événement de retour après une édition 2021 virtuelle -passée à côté de son sujet– a été maintenu contre vents et masqués, et amputé de sa dernière journée. Si la communication de la Consumer Technology Association (CTA) se veut positive et rassurante, le sentiment partagé à l’Eureka Park est celui d’un salon dépeuplé. Microsoft, Google, Intel, Amazon, GfK, Meta (ex-Facebook) ont renoncé. Aucun chiffre officiel n’a été publié, mais les dizaines de boxes vides montrent que les annulations d’exposants ont continué jusqu’à la dernière minute. Les purificateurs d’air, masques innovants et gadgets désinfectants pour stylos ou lunettes trônent à chaque coin d’allée. Malgré cette ambiance déconcertante, les voitures autonomes, les lunettes connectées et les lave-vaisselle intelligents s’exposent toujours. Le métaverse, nouveau totem de la Silicon Valley dont personne n’a encore essayé de démontrer l’utilité, est partout: des objets connectés aux écouteurs audio, en passant par la reconnaissance gestuelle. Et les célèbres coqs rouges de la French Tech se remarquent, sitôt les portes franchies, sur un large tronçon de l’Eureka Park. De son côté, la CTA a d’ores et déjà donné rendez-vous aux afficionados de la tech en 2023 et 2024 mais sans préciser si ce sera avec ou sans le masque.